Czy wiesz, jak groźne są infekcje grzybicze?
Zakażenia grzybicze, które kiedyś uważano za mało groźne, dziś stanowią poważny problem zdrowotny. Każdego roku około 300 milionów ludzi na świecie zapada na infekcje grzybicze, a ponad 1,5 miliona osób umiera z ich powodu. Najczęstszą przyczyną tych zakażeń są grzyby z rodzaju Candida, szczególnie Candida albicans, które normalnie żyją w naszym organizmie, ale mogą stać się groźne, gdy tylko nadarzy się okazja – na przykład gdy nasz układ odpornościowy jest osłabiony.
Naukowcy zbadali, jak Candida albicans potrafi tak skutecznie nas atakować. Okazuje się, że ten grzyb ma niezwykłą zdolność – może zmieniać swój kształt z niegroźnych okrągłych komórek na długie, nitkowate formy, które potrafią wnikać głęboko w nasze tkanki. Co więcej, grzyb potrafi tworzyć specjalną warstwę ochronną zwaną biofilmem, która pozwala mu przetrwać na różnych powierzchniach w szpitalach – od cewników po zastawki serca. Badania pokazały również, że grzyb produkuje candidalizę – trującą substancję, która bezpośrednio uszkadza nasze komórki i pomaga mu rozprzestrzeniać się po organizmie.
Te odkrycia mają ogromne znaczenie dla leczenia, szczególnie kandydozy sromu i pochwy, która dotyka około 138 milionów kobiet rocznie na całym świecie. Problemem jest rosnąca oporność grzybów na popularne leki przeciwgrzybicze, takie jak flukonazol. Na szczęście pojawiają się nowe możliwości leczenia – niedawno zatwierdzono ibrexafungerp, pierwszy doustny lek nie-azolowy do leczenia kandydozy pochwy. Badacze pracują także nad szczepionkami przeciwko tym grzybom oraz sprawdzają, czy probiotyki mogą pomóc w zapobieganiu infekcjom poprzez przywracanie naturalnej równowagi bakteryjnej organizmu.
Podsumowanie
Infekcje grzybicze stanowią obecnie poważny globalny problem zdrowotny, dotykając rocznie około 300 milionów ludzi na świecie, z czego ponad 1,5 miliona przypadków kończy się śmiercią. Głównym sprawcą tych zakażeń jest Candida albicans, grzyb naturalnie występujący w organizmie człowieka, który staje się groźny przy osłabieniu układu odpornościowego. Badania naukowe ujawniły unikalne mechanizmy ataku tego patogenu, w tym zdolność zmiany kształtu z okrągłych komórek na nitkowate formy penetrujące tkanki, tworzenie ochronnych biofilmów oraz produkcję toksycznej candidalizy uszkadzającej komórki gospodarza. Szczególnie problematyczna jest kandydoza sromu i pochwy, która rocznie dotyka 138 milionów kobiet na świecie. Wyzwaniem w leczeniu staje się rosnąca oporność grzybów na standardowe leki przeciwgrzybicze jak flukonazol. W odpowiedzi na te problemy opracowywane są nowe terapie, w tym zatwierdzony niedawno ibrexafungerp – pierwszy doustny lek nie-azolowy do leczenia kandydozy pochwy. Naukowcy pracują również nad szczepionkami przeciwgrzybiczymi oraz badają potencjał probiotyków w zapobieganiu infekcjom przez przywracanie naturalnej równowagi mikrobiologicznej organizmu.
